介護と高齢者住宅
介護という言葉は、1970～1980年頃使われるようになってきて、社会が高齢化となってきた上で志向された介護保険法（2000年法案）によって、高齢者に対する在宅サービスや、保険制度というものが社会的に浸透してきました。
改めて「介護」とは、寝たきりの高齢者や障害者や病人、日常生活において介助が無いと支障が出る方の自立をサポートする為に、食事や排泄入浴など身の回りの世話や介抱等をすることを言います。
また最近では、介護福祉士・ホームヘルパー・ケアマネージャー（介護支援専門員）等の専門職の資格を取得する方が増えてきていて、注目度が高いことが伺えます。
そして試行された介護保険法が与えるサービスには、訪問介護やデイサービスといった在宅サービス、特別養護老人ホームやデイケアセンター等の福祉施設でのサービスがあり、利用するには要介護認定を受ける必要があります。またこの要介護度も、段階により区分けされているので、一度調べてみると良いでしょう。
さて高齢者住宅の用途や目的は、要介護度・サービスの内容・入居予定期間等によって実に色々な種類があります。その為高齢者住宅を利用する場合には、入居する方の希望などを考慮した上で、入念に検討してから決めた方が良いと思います。
ただ高齢者住宅の種類の中では、特別養護老人ホーム等は特に入居希望が多く、現在空き予定者が多数いるので、入居できるまで相当の時間がかかると思われます。
また高齢者住宅のタイプには様々なタイプがあり、有料老人ホーム・軽費老人ホーム・養護老人ホーム・特別養護老人ホーム・老人保険施設（介護老人保険施設）・グループホーム・ケアハウス（介護利用型）・高齢者マンション・シニア向け住宅（シルバーハウジング・シルバーマンション）・公社と連携した高齢者向け優良賃貸住宅等のように多様なタイプのものがありますので、目的・用途に合わせて比較検討を行ってみて下さい。
有料老人ホームの場合は、医療機関と提携して協力関係を結ぶように指導されています。しかし、日頃の定期健診や嘱託医師による往診というような健康の維持や管理といったサービスは有料老人ホームにより異なっています。そのため、協力医療機関の診療科目や医師による健康相談、健康診断がどのようになっているのか、さらに看護師は常駐しているのかどうかというようなことは、有料老人ホームを選ぶときには重要なポイントといえます。
また、入院や退院の手続きやお見舞い時の手続き、特に事故や災害、急病・負傷などの緊急時の際のサポート体制は入居者の命にかかわるものですので、必ず確認しておいたほうがよいでしょう。その他にも趣味を活かせるサークル活動はどのようになっているのかチェックしてみましょう。有料老人ホームでは、充実した毎日が送れるようにいろいろなサークルがあります。
たとえばお茶や華道のほかにも、囲碁、将棋、カラオケ、盆栽、卓球、ゲートボールなどのサークル活動を実施している施設もあります。有料老人ホームに入居した後でも趣味を楽しめるかどうかといったことは重要なポイントといえるでしょう。もしも、自分の求めるサークル活動がなかった場合には、新しくサークルを発足することができるのかどうかも確認しておくとよいでしょう。